Migrañas o cefaleas, molestias digestivas, picor o enrojecimiento de la piel pueden aparecer por causas muy distintas. En algunas personas se estudia si existe una posible relación con la histamina y con la actividad de la enzima diamino oxidasa (DAO).
El Test DAO es un análisis de laboratorio que puede aportar información sobre la actividad o concentración de esta enzima, según la técnica utilizada. Su resultado puede formar parte de una valoración clínica, pero no diagnostica por sí solo una intolerancia a la histamina ni permite asegurar que un nivel bajo de DAO sea la causa de los síntomas. La literatura científica actual recomienda interpretarlo junto con la historia clínica y descartando otras posibles explicaciones.
En Clínica Carmar realizamos pruebas de laboratorio dentro de nuestro servicio de Enfermería y Análisis Clínicos en Puertollano. Si tienes dudas sobre el Test DAO, podemos informarte sobre su disponibilidad y las condiciones necesarias para realizar la extracción.
¿Qué son la histamina y la enzima DAO?
La histamina es una amina biógena que nuestro organismo produce de forma natural. Interviene en diferentes procesos fisiológicos y también puede estar presente en los alimentos en cantidades variables.
Una de las vías encargadas de metabolizar la histamina ingerida es la enzima diamino oxidasa o DAO, cuya actividad se localiza principalmente en el intestino. Cuando se estudian reacciones adversas relacionadas con la histamina, la DAO es uno de los elementos que pueden valorarse.
Esto no significa que cualquier dolor de cabeza, molestia digestiva o reacción cutánea tenga su origen en un déficit de DAO. Los síntomas atribuidos a la denominada intolerancia a la histamina son variables e inespecíficos y pueden coincidir con los de otros problemas digestivos, alergias u otras alteraciones.
Por ese motivo, el análisis tiene más sentido cuando responde a una sospecha clínica concreta que cuando se utiliza de forma aislada para intentar encontrar una explicación a síntomas muy generales.
¿Qué mide el Test DAO?
El Test DAO estudia parámetros relacionados con la diamino oxidasa en sangre. Dependiendo del método empleado por el laboratorio, puede determinarse su actividad o su concentración.
Aquí conviene hacer una distinción importante: medir DAO en sangre no equivale a medir directamente la capacidad del intestino para degradar la histamina.
La relación entre los valores séricos de DAO, su actividad intestinal y los síntomas continúa siendo objeto de investigación. Una revisión publicada en 2024 señala que actualmente no existe una única prueba directa y suficientemente establecida que permita confirmar por sí sola una intolerancia a la histamina.
Un estudio poblacional con más de mil adultos aporta otro dato que ayuda a entender esta cautela: muchos participantes presentaban niveles de DAO por debajo de los puntos de corte utilizados habitualmente sin manifestar reacciones relacionadas con la histamina. Esto limita la utilidad de interpretar un valor bajo de forma aislada.
¿Un nivel bajo de DAO significa que tengo intolerancia a la histamina?
No necesariamente.
Un resultado reducido puede ser un dato más dentro de la valoración, pero no permite afirmar automáticamente que exista intolerancia a la histamina ni que esa sea la causa de los síntomas.
La guía elaborada por varias sociedades europeas de alergología advierte precisamente de las limitaciones de la determinación de DAO sérica y considera que este parámetro, utilizado aisladamente, no es concluyente para diagnosticar reacciones adversas a la histamina ingerida.
La investigación tampoco ofrece una respuesta completamente uniforme. Algunos estudios han encontrado diferencias en los niveles de DAO entre determinados pacientes y controles. Un trabajo publicado en Nutrients en 2023 concluyó que la determinación sérica puede aportar información adicional, pero señala expresamente que el diagnóstico no debe apoyarse únicamente en el resultado de DAO.
Por tanto, términos como “déficit de DAO”, “intolerancia a la histamina” o “histaminosis” no deberían utilizarse como equivalentes automáticos de un resultado analítico bajo.
¿Qué síntomas pueden llevar a estudiar una posible relación con la histamina?
Las manifestaciones descritas en personas con sospecha de reacción adversa a la histamina pueden afectar al aparato digestivo, la piel y otros sistemas. Entre ellas se han estudiado:
- dolor abdominal o molestias digestivas;
- diarrea;
- náuseas;
- cefalea;
- enrojecimiento o picor de la piel.
El problema es que ninguno de estos síntomas es específico. Pueden tener numerosas causas y su presencia no confirma una intolerancia a la histamina.
Por eso resulta especialmente importante evitar el razonamiento de “tengo estos síntomas, por tanto tengo déficit de DAO”. El análisis puede aportar información en determinados pacientes, pero debe existir una interpretación clínica.
Si las molestias están relacionadas principalmente con la alimentación, también puede ser útil una valoración por un profesional de la consulta de Nutrición de Clínica Carmar para revisar la dieta sin retirar alimentos de forma innecesaria.
¿Cómo se realiza el Test DAO?
El Test DAO se realiza mediante una extracción de sangre, que posteriormente se analiza en laboratorio.
La forma exacta de procesar la muestra y los valores de referencia dependen de la técnica empleada. Por eso no es conveniente trasladar de forma general instrucciones sobre ayuno, consumo de determinados alimentos, alcohol o retirada de medicamentos sin conocer el protocolo del laboratorio que analizará la muestra.
Antes de realizar la prueba, el equipo de Clínica Carmar puede indicarte las condiciones concretas de preparación que correspondan.
Tampoco debes suspender por tu cuenta un medicamento para hacerte la prueba. Si existen dudas sobre un tratamiento que estás tomando, deben resolverse previamente con el profesional sanitario que corresponda.
¿Cómo se interpretan los resultados del Test DAO?
Los resultados deben compararse con los intervalos y criterios establecidos por el laboratorio y el método utilizado.
No existe un punto de corte universal que permita convertir automáticamente un resultado en “positivo” o “negativo” para intolerancia a la histamina.
Esta es otra diferencia importante respecto al contenido anterior del artículo. Un nivel de DAO bajo puede reforzar una sospecha en determinados pacientes, pero su significado cambia según los síntomas, antecedentes, posibles enfermedades, dieta y otros factores.
En un estudio de 2023 sobre 249 pacientes con sospecha clínica, los niveles más reducidos de DAO se observaron con mayor frecuencia en el grupo considerado de mayor probabilidad clínica. Aun así, los propios investigadores concluyeron que la prueba debía utilizarse como complemento de la evaluación clínica y no como criterio diagnóstico único.
También existen trabajos recientes que han encontrado una variabilidad considerable en los valores séricos de DAO, lo que refuerza la necesidad de evitar interpretaciones demasiado simples.
¿Qué ocurre después de recibir el resultado?
Dependerá del motivo por el que se haya solicitado la prueba.
Si el resultado está alterado, el siguiente paso no debería ser asumir automáticamente que determinados alimentos están causando los síntomas. Primero hay que interpretar el dato dentro del conjunto de la valoración.
Tampoco resulta aconsejable comenzar por cuenta propia una dieta muy restrictiva. La guía de las sociedades europeas de alergología advierte de que las personas con sospecha de intolerancias alimentarias pueden mantener durante mucho tiempo restricciones innecesarias cuando el diagnóstico no se estudia adecuadamente.
Cuando se considera necesario modificar la alimentación, el objetivo debería ser individualizarla y evitar restricciones mayores de las necesarias. En Clínica Carmar puedes consultar nuestro servicio de Nutrición en Puertollano.
¿El Test DAO permite diagnosticar una intolerancia a la histamina?
Esta es probablemente la pregunta más importante del artículo.
Actualmente no debe considerarse una prueba diagnóstica definitiva utilizada de forma aislada. Puede aportar información complementaria, especialmente cuando existe una sospecha clínica razonada, pero sus resultados deben interpretarse junto con los síntomas y otras posibles causas.
Esto explica por qué puede encontrarse información aparentemente contradictoria sobre el Test DAO. Hay estudios que muestran asociaciones entre valores bajos y determinados grupos de pacientes, mientras que otros encuentran una especificidad limitada o una variabilidad elevada.
Por ejemplo, un estudio con provocación controlada con placebo publicado en 2023 encontró que los valores reducidos de DAO podían aparecer asociados a la sospecha de intolerancia a la histamina, pero su especificidad no era suficiente para establecer el diagnóstico.
La interpretación más prudente de la evidencia actual es, por tanto, considerar el Test DAO una herramienta complementaria y no una respuesta automática a los síntomas.
Test DAO en Puertollano
En Clínica Carmar puedes consultar la disponibilidad del Test DAO en Puertollano, cómo se realiza la extracción, las condiciones de preparación y cualquier duda relacionada con el análisis.
La clínica dispone de un área de Enfermería y Análisis Clínicos para analíticas generales y pruebas especiales. En el equipo de Clínica Carmar también trabajan profesionales de medicina, enfermería y nutrición, lo que permite orientar cada caso hacia el área que corresponda.
Puedes consultar los profesionales y sus titulaciones en nuestra página de Equipo Clínico de Clínica Carmar.
¿Cuánto cuesta el Test DAO?
El precio puede depender del laboratorio, del tipo de determinación y de las condiciones del servicio.
Para conocer el precio actual del Test DAO en Clínica Carmar, lo más adecuado es consultar directamente con la clínica antes de realizar la prueba. De este modo también podrás confirmar la disponibilidad y las instrucciones necesarias para la extracción.
Preguntas frecuentes sobre el Test DAO
¿El Test DAO diagnostica la intolerancia a la histamina?
No por sí solo. Un resultado de DAO puede aportar información complementaria, pero debe interpretarse junto con los síntomas, antecedentes y otras posibles causas.
¿Tener la DAO baja significa que la histamina provoca mis síntomas?
No necesariamente. Existe relación entre niveles reducidos de DAO y algunos pacientes con sospecha clínica, pero un valor bajo aislado no permite establecer causalidad.
¿El Test DAO es lo mismo que una prueba de alergia?
No. Las reacciones atribuidas a una alteración del metabolismo de la histamina no son equivalentes a una alergia alimentaria mediada por IgE.
¿Debo eliminar alimentos ricos en histamina si tengo la DAO baja?
No es recomendable iniciar una dieta restrictiva únicamente por el resultado de una analítica. La alimentación debe valorarse según los síntomas y la situación individual.
¿Hay que estar en ayunas para hacerse el Test DAO?
La preparación depende del método y del laboratorio que procese la muestra. Deben seguirse las instrucciones específicas facilitadas antes de la extracción.
¿Dónde puedo realizar un Test DAO en Puertollano?
Puedes consultar su disponibilidad en Clínica Carmar y solicitar información a través del servicio de Enfermería y Análisis Clínicos.
Fuentes utilizadas
Guía sobre reacciones adversas a la histamina ingerida, elaborada por sociedades alemana, suiza y austríaca de alergología. Es la fuente principal para explicar las limitaciones diagnósticas de la DAO sérica. Consultar la guía en PubMed
Arih K. et al., 2023. Evaluation of Serum Diamine Oxidase as a Diagnostic Test for Histamine Intolerance. Analiza específicamente la utilidad de la DAO sérica y concluye que debe utilizarse como información complementaria. Consultar el estudio en PubMed
Jochum C., 2024. Histamine Intolerance: Symptoms, Diagnosis, and Beyond. Revisión actualizada sobre síntomas, diagnóstico y limitaciones de las pruebas disponibles. Consultar la revisión en PubMed
Bent R. et al., 2023. Placebo-Controlled Histamine Challenge Disproves Suspicion of Histamine Intolerance. Estudia la especificidad de los síntomas y de los valores de DAO dentro de una evaluación clínica controlada. Consultar el estudio en PubMed
Dra. M.ª Carmen Martín Fernández
Doctora en Medicina · Especialista MIR en Medicina de la Educación Física y el Deporte.
Formación en urgencias y emergencias, medicina manual, nutrición y ecografía musculoesquelética.
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