Es común asociar el sol con días de diversión y actividades al aire libre, pero también debemos recordar que una exposición excesiva al sol puede provocar quemaduras solares.
Estas no solo son dolorosas, sino que además pueden causar daño a largo plazo en la piel, como el envejecimiento prematuro y el cáncer de piel. En este artículo, exploraremos formas efectivas para prevenirlas y proteger nuestra piel.
¿Qué son las quemaduras solares?
Son el resultado de la exposición excesiva al sol o a fuentes de luz ultravioleta. La piel se enrojece, duele y a veces se hincha debido a la inflamación. En casos graves, se pueden formar ampollas y existe el riesgo de fiebre y deshidratación.
La razón por la que sufrimos quemaduras solares es que la piel produce un pigmento llamado melanina para protegerse de los rayos ultravioleta. Cuando la cantidad de radiación UV excede la capacidad de melanina para proteger la piel, se produce una quemadura solar.
Entre los efectos a largo plazo más graves de ésta, se encuentran el envejecimiento prematuro de la piel y el cáncer. El melanoma, el tipo más peligroso de cáncer de piel, se asocia con quemaduras solares severas.
¿Cómo prevenir las quemaduras por el sol?
Uso de protector solar
Deberíamos usarlo todos los días, incluso en días nublados, ya que los rayos UV pueden atravesar las nubes. Se recomienda utilizar un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 y que ofrezca protección de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB.
Ropa adecuada
Usar camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros puede ayudar a prevenir las quemaduras solares. Hoy en día, también existe ropa con protección ultravioleta incorporada.
Buscar sombra
Especialmente durante las horas pico de radiación ultravioleta, que generalmente son entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Si no puedes encontrar sombra natural, crea la tuya con un paraguas o con otros elementos que te protejan del sol.
Proteger los ojos
Los ojos también pueden sufrir quemaduras, conocidas como fotoceratitis. Por lo tanto, el uso de gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UVA y UVB es esencial.
¿Las quemaduras solo ocurren en verano?
No, pueden ocurrir en cualquier época del año, ya que los rayos ultravioleta están presentes todo el tiempo. Incluso en invierno, especialmente en días nublados, la nieve puede reflejar hasta el 80% de los rayos UV, aumentando el riesgo de quemaduras.
¿Es suficiente con aplicar protector solar una vez al día?
No, se debe reaplicar protector solar cada dos horas y después de nadar o sudar mucho, ya que puede perder su efectividad.
¿Todas las pieles necesitan la misma protección solar?
No, las pieles más claras tienen menos melanina y son más propensas a quemarse que las pieles más oscuras. Sin embargo, todas las pieles necesitan protección, ya que cualquier tipo de piel puede sufrir daño solar.
¿Los autobronceadores ofrecen protección contra el sol?
Los autobronceadores no ofrecen ninguna protección contra los rayos UV. Incluso con un autobronceador, es necesario utilizar un protector solar.
¿Es seguro broncearse en un salón de bronceado?
No, las camas de bronceado emiten radiación UV que puede dañar la piel y aumentar el riesgo de cáncer. La Organización Mundial de la Salud clasifica las camas de bronceado en la misma categoría de riesgo de cáncer que el tabaco.
En resumen
Prevenir las quemaduras solares no es simplemente una cuestión de comodidad durante nuestros días de verano. Es una inversión en nuestra salud a largo plazo y la de nuestras familias. Recordemos que la prevención es la mejor manera de mantener nuestra piel saludable y protegida.
Usar protector solar, vestir ropa adecuada, buscar sombra y proteger nuestros ojos son hábitos sencillos pero efectivos que pueden marcar una gran diferencia.
Tomemos la decisión consciente de cuidar nuestra piel del sol, no solo en las vacaciones de verano, sino durante todo el año. Las quemaduras solares son en su mayoría prevenibles, y está en nuestras manos tomar las medidas necesarias para mantenernos seguros bajo el sol.
